Administrata e Biden-it po heq kërkesën e saj që udhëtarët ndërkombëtarë të rezultojnë negativë për COVID-19 brenda një dite përpara se të hipnin në një fluturim për në Shtetet e Bashkuara, duke i dhënë fund një prej mandateve të fundit të qeverisë të krijuar për të frenuar përhapjen e koronavirusit.
Qendrat për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve njoftuan të Premten se kërkesa do të përfundojë herët në mëngjes të së dielës. Agjencia shëndetësore tha se do të vazhdojë të monitorojë gjendjen e pandemisë dhe do të rivlerësojë nevojën për një kërkesë testimi nëse situata ndryshon.
“Ky hap është i mundur për shkak të përparimit që kemi bërë në luftën tonë kundër COVID-19,” tha sekretari amerikan i Shëndetësisë Xavier Becerra.
Linjat ajrore dhe grupet e turizmit kanë bërë presion mbi administratën për muaj të tërë për të eliminuar kërkesën e testimit, duke thënë se kjo i dekurajon njerëzit të rezervojnë udhëtime ndërkombëtare sepse ata mund të bllokohen jashtë shtetit nëse kontraktojnë virusin në udhëtimin e tyre.
Roger Dow, president i Shoqatës së Udhëtimit të SHBA-së, e quajti heqjen e rregullit të testimit “një tjetër hap i madh përpara për rimëkëmbjen e udhëtimeve ajrore përbrenda dhe kthimin e udhëtimeve ndërkombëtare në Shtetet e Bashkuara”.
Linjat ajrore argumentuan se rregulli u vu në fuqi kur pak amerikanë u vaksinuan – tani 71% e atyre 5 vjeç e lart janë vaksinuar plotësisht, sipas shifrave të CDC. Ata gjithashtu u ankuan se njerëzve që hyjnë në SHBA në kufijtë tokësorë nuk u kërkohet të testojnë negativisht për COVID-19, megjithëse duhet të tregojnë prova të vaksinimit.
Ndërsa udhëtimet e brendshme në SHBA janë kthyer pothuajse në nivelet para pandemisë, udhëtimi ndërkombëtar – i cili është shumë fitimprurës për linjat ajrore – ka vazhduar të mbetet prapa. Në maj, udhëtimet ajrore ndërkombëtare në SHBA mbetën 24% nën nivelet e vitit 2019, me rënie si tek qytetarët amerikanë ashtu edhe nga ata të huaj, sipas grupit tregtar Airlines për Amerikën.
Shumë vende të tjera kanë hequr kërkesat e tyre të testimit për udhëtarët plotësisht të vaksinuar dhe nxitur në një përpjekje për të rritur turizmin.
Disa ekspertë të sëmundjeve infektive thanë se ishin të kënaqur me vendimin e CDC-së dhe se heqja e kufizimit nuk ka gjasa të shkaktojë përhapje të mëtejshme të virusit në SHBA
Dr. William Schaffner i Universitetit Vanderbilt tha se rregulli ishte krijuar për të parandaluar importimin e virusit, “por ne kemi shumë COVID këtu. Është si t’i thuash dikujt të mos derdhë një kovë me ujë në pishinën e tij.”
Dr. Peter Chin-Hong në Universitetin e Kalifornisë, San Francisko, tha se kufizimet e udhëtimit demonstrojnë se zyrtarët po përpiqen të mbajnë jashtë variantet, “por ato nuk janë treguar kurrë të dobishme”. Megjithatë, tha ai, kërkesa e vizitorëve të huaj për t’u vaksinuar ka kuptim për të shmangur tendosjen e sistemit të kujdesit shëndetësor të SHBA me njerëz që mund të zhvillojnë sëmundje të rënda.
Kërkesa për një test negativ COVID-19 përpara se të fluturojë në SHBA daton në janar 2021 dhe është kufizimi më i dukshëm i mbetur i udhëtimit në SHBA i epokës së pandemisë.
Në prill, një gjykatës federal në Florida hodhi poshtë një kërkesë që pasagjerët të mbanin maska në avionë dhe transport publik, duke thënë se CDC kishte tejkaluar autoritetin e saj. Administrata Biden po apelon atë vendim, duke thënë se ai synon të mbrojë aftësinë e CDC për t’iu përgjigjur urgjencave të ardhshme shëndetësore.
Administrata Biden vendosi kërkesën e testimit pasi u largua nga rregullat që ndalonin udhëtimet jo thelbësore nga dhjetëra vende – shumica e Evropës, Kina, Brazili, Afrika e Jugut, India dhe Irani – dhe u përqendrua në klasifikimin e individëve sipas rrezikut që ata paraqesin ndaj të tjerëve. Ai u shoqërua me një kërkesë që të rriturit e huaj, jo-emigrantë që udhëtojnë në Shtetet e Bashkuara duhet të vaksinohen plotësisht, me vetëm përjashtime të kufizuara.
Mandati fillestar u lejonte atyre që ishin plotësisht të vaksinuar të tregonin prova të një testi negativ brenda tre ditëve të udhëtimit, ndërsa personat e pavaksinuar duhej të paraqisnin një test të kryer brenda një dite nga udhëtimi.
Në nëntor, ndërsa varianti shumë i transmetueshëm i omicron përfshiu botën, administrata e Biden e ashpërsoi kërkesën dhe u kërkoi të gjithë udhëtarëve – pavarësisht nga statusi i vaksinimit – të testonin negativ brenda një dite pas udhëtimit në SHBA.
Në shkurt, grupet e udhëtimit argumentuan se kërkesa e testimit ishte e vjetëruar për shkak të numrit të lartë të rasteve të omicron tashmë në çdo shtet, normave më të larta të vaksinimeve dhe trajtimeve të reja për virusin.
Ndërkohë, udhëtarët gjetën mënyra krijuese kundër rregullit. Këtë pranverë, disa skuadra kanadeze në Ligën Kombëtare të Hokejve fluturuan në qytete afër kufirit, më pas morën autobusë në SHBA për të shmangur rrezikun e humbjes së lojtarëve që rezultuan pozitivë.
Linjat ajrore amerikane vlerësojnë se heqja e kërkesës së testit do të nënkuptojë 4.3 milionë pasagjerë më shumë në një vit.
Sidoqoftë, është e paqartë nëse linjat ajrore mund të rrisin fluturimet mjaft shpejt për të përballuar atë lloj rritjeje. Linjat ajrore që përballen me mungesë pilotësh kanë zvogëluar tashmë oraret e tyre origjinale për sezonin e pikut të pushimeve verore.
Brett Snyder, një këshilltar udhëtimesh që shkruan për industrinë në CrankyFlier.com, tha se kërkesa ka bërë që disa njerëz të shtyjnë udhëtimin ndërkombëtar.
“Nuk është se ata kanë frikë të sëmuren, ata nuk duan të ngecin,” tha Snyder. Ai mendon se tani do të ketë një rritje të rezervimit të atyre udhëtimeve, “të cilat, nëse ka ndonjë gjë, do të çojnë në tarifa më të larta”.
Hotelet, parqet tematike dhe bizneset e tjera të udhëtimit gjithashtu lobuan te administrata për të hequr rregullin.
“E gjithë industria ka pritur për këtë njoftim,” tha Martin Ferguson, një zëdhënës i American Express Global Business Travel, i cili këshillon kompanitë për politikat e udhëtimit. Ai tha se ka pak politika të mbetura pandemike që shkaktojnë kaq shumë shqetësim për sektorin e udhëtimit, me kufizimet “zero-COVID” të Kinës që janë një tjetër.
Pavarësisht përfundimit të kërkesës së testimit, CDC tha se ende rekomandon testimin e COVID-19 përpara udhëtimit ajror të çdo lloji si një masë paraprake sigurie./VOA
