NASA dhe Agjencia Japoneze e Kërkimit të Hapësirës Ajrore (JAXA) po planifikojnë të lëshojnë satelitin e parë prej druri në botë në hapësirë në një përpjekje për ta bërë fluturimin në hapësirë më të qëndrueshme.
LignoSat, një satelit i madhësisë së filxhanit të kafesë i bërë nga druri i magnolisë, është vendosur të hidhet në orbitën e Tokës deri në verën e vitit 2024, sipas agjencive hapësinore.
Druri nuk digjet ose kalbet në vakumin e pajetë të hapësirës, por do të digjet në një hi të imët kur të rihyjë në atmosferën e Tokës, duke e bërë atë një material çuditërisht të dobishëm dhe të biodegradueshëm për satelitët e ardhshëm. Pas testimit të suksesshëm të mostrave të tyre të drurit në bordin e Stacionit Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) në fillim të këtij viti, shkencëtarët besojnë se sateliti testues është i përshtatshëm për lëshim.
“Tre ekzemplarë druri u testuan dhe nuk treguan asnjë deformim pas ekspozimit në hapësirë”, thanë studiuesit në një deklaratë në maj. Pavarësisht mjedisit ekstrem të hapësirës së jashtme që përfshin ndryshime të rëndësishme të temperaturës dhe ekspozimit ndaj rrezeve intensive kozmike dhe grimcave të rrezikshme diellore për 10 muaj, testet nuk konfirmuan asnjë dekompozim ose deformim, si plasaritje, deformim, lëvrim ose dëmtim të sipërfaqes.
Për të vendosur se cilin dru do të përdornin, shkencëtarët dërguan tre mostra druri – magnoli, qershi ose thupër – në ISS për t’u mbajtur në një modul që ishte i ekspozuar në hapësirë.
Më shumë se 9,300 ton (8,440 tonë metrikë) objekte hapësinore – duke përfshirë mbeturinat hapësinore si satelitët jofunksionalë dhe pjesë të fazave të raketave të harxhuara – aktualisht rrotullohen rreth Tokës. Por metalet me shkëlqim nga të cilët janë bërë, si titani i lehtë dhe alumini, rrisin shkëlqimin e përgjithshëm të qiellit natën me më shumë se 10% në pjesë të mëdha të planetit, duke krijuar ndotje nga drita e ambientit që i bën fenomenet e hapësirës së largët më të vështirë për t’u zbuluar.
