Kur një predhë shpërtheu pranë Oleksandr Budkos, 26-vjeçari e gjeti veten me “dhimbje të tmerrshme” nga dëmtimet që do të çonin në amputimin e të dy këmbëve.
Ushtari ukrainas po ndihmonte për të mbrojtur rajonin verilindor të Kharkivit nga pushtimi i forcave ruse në gusht 2022, kur njësia e tij u sulmua.
Dy vjet më vonë, ai është ylli i një reality show televiziv në të cilin shumë gra luftojnë për dashurinë e tij. Duke më folur në një kopsht me trëndafila në Kiev, veeterani është në humor të mirë pavarësisht se është ilodhur pas një jave të ngarkuar.
Oleksandr thotë se shpreson të gjejë dashurinë në shfaqje pasi u nda me të dashurën e tij janarin e kaluar, por mendon se do të jetë e vështirë të zgjedhësh një partnere me “miliona njerëz që shikojnë”.
Motivimet e tij nuk janë thjesht romantike. Ai gjithashtu dëshiron të përdorë paraqitjen e tij në shfaqje për të rritur ndërgjegjësimin për sfidat me të cilat përballen ukrainasit me aftësi të kufizuara.
“Kjo shfaqje ndiqet nga miliona njerëz dhe paraqet një mundësi të madhe për të ndikuar pozitivisht në këndvështrimin e tyre,” thotë ai.
Ai dëshiron të tregojë se veteranët e lënduar nuk janë “të jashtëm, por anëtarë të plotë të shoqërisë që po bëjnë një jetë të mirë”.
“Në rastin tim, jeta ime tani është edhe më e mirë se para luftës, më mirë se përpara se të lëndohesha”.
Oleksandr është gjithmonë në lëvizje, duke më thënë se e kaloi natën e mëparshme duke filmuar një video muzikore.
Jeta e tij nuk ishte gjithmonë kështu. Në vitet para pushtimit të plotë të Rusisë, ai punonte si barist në një restorant në Kiev ndërsa studionte dizajn grafik.
Ai thotë se ëndrrat e tij ishin “me këmbë në tokë”: udhëtimi, zbulimi i botës dhe rritja profesionale. Ai donte të krijonte një familje. Por jeta e Oleksandr u kthye përmbys dy vjet më parë, kur ai u bë një nga qindra mijëra burrat ukrainas që iu bashkuan ushtrisë.
Në gusht 2022, ai u vendos pranë Izyum, një qytet i pushtuar në vijën e parë të përparimit rus . Ai u pushtua në ditët e para të luftës dhe u përdor nga Rusia si një qendër kryesore ushtarake për të furnizuar forcat e saj nga lindja. Qyteti u çlirua nga Kievi vetëm një muaj pasi Oleksandr u plagos rëndë ndërsa mbronte pozicionin ukrainas aty pranë.
“E ndjeva tokën të zhvendosej mbi mua. Ndjeva një dhimbje të tmerrshme në këmbë dhe kuptova se kjo do të nënkuptonte amputimin e këmbëve të mia,” tha ai.
“Unë bërtita nga dhimbja e tmerrshme dhe bërtita që njerëzit të më dëgjonin.”
Ai thotë se e dinte që shokët e tij ishin gjallë dhe e nxorën nga toka dhe i dhanë ndihmën e parë. Por atëherë ai e kuptoi se këmbët i ishin lënduar keq.
“E kuptova që i kisha humbur këmbët në momentin e lëndimit, dy ose tre sekonda pasi ndjeva dhimbjen”.
Oleksandr mbijetoi, por pjesa më e madhe e Izyum mbeti në gërmadha. Në atë kohë, autoritetet thanë se kishin gjetur më shumë se 400 trupa në varre pranë qytetit. Pavarësisht një rikuperimi sfidues, Oleksandr ishte në gjendje të ecte me këmbë protetike brenda gjashtë muajve.
“Kur nuk kisha proteza, më duhej të lëvizja me karrocë. Zbulova se sa i paarritshëm dhe i papërshtatshëm ishte Kievi për përdoruesit e karrigeve me rrota, edhe pse është kryeqyteti,” thotë ai.
“Në qytetin e vjetër historik nuk mund të shkosh askund. Nuk mund të kalosh vetë rrugën dhe nuk mund të futesh brenda asnjë ndërtese sepse ka shkallë kudo.”
Lëndimet e luftës nënkuptojnë se përvoja e Oleksandr po bëhet gjithnjë e më e zakonshme në Ukrainë. Ndërsa nuk ka të dhëna zyrtare që regjistrojnë numrin e njerëzve të plagosur gjatë luftës, dhjetëra mijëra vlerësohet të kenë humbur gjymtyrët.
Kjo ka rezultuar në krijimin e një reality shoë të veçantë, të quajtur Legs Off, ku Oleksandr tregoi vështirësitë me të cilat përballen personat me aftësi të kufizuara ndërsa lëvizin nëpër qytetet e Ukrainës.
Përveç prezantimit, veterani ka shkruar gjithashtu një libër, ka fituar medalje në Lojërat Invictus dhe ka performuar me një trupë baleti në SHBA, të gjitha gjatë shërimit nga lëndimet e tij.
Oleksandr do të merrte rolin kryesor në sezonin e ardhshëm në “The Bachelor”, ndërkohë producentët e konsiderojnë veteranin si një simbol të shpresës.
“Pavarësisht nga amputimet e tij, Oleksandr nget një biçikletë, drejton një makinë dhe ngjitet në male. Ai e jeton jetën në maksimum”, thotë Natalia Franchuk, nga STB, rrjeti në të cilin emisioni do të transmetohet më vonë këtë vit.
“Nëse televizioni ka të bëjë me filmimin e realitetit, atëherë kush mund të jetë më mirë tani ylli i The Bachelor? Kush tjetër do të ishte më i përshtatshëm në një vend në luftë?”
